Welke twintiger wil er nu topgrensrechter worden? Thom, en hij is nu al goed
Grensrechter worden. Het is niet de hobby die veel twintigers kiezen, want die voetballen liever zelf. Thom Westerink (25) is echter fanatiek op weg naar een mooie carrière aan de zijlijn. Binnenkort vlagt hij al zijn eerste droomwedstrijd.
Thom kreeg het mooiste cadeau voor zijn 25ste verjaardag via een appje. De Nijmegenaar werd gevraagd voor de jubileumwedstrijd van NEC wilde vlaggen op zaterdag 15 november. Oud-trainers Mario Been en Ron de Groot begeleiden die dag elk een team van oude NEC-spelers zoals Jack de Gier, Frank Demouge en Lasse Schöne. Ze spelen een gezamenlijke wedstrijd.
„Daardoor ik niet lang over na te denken!”, zegt Thom. “Ik was al van plan om er als supporter naartoe te gaan. Nu sta ik zelfs op het veld van De Goffert!”
Zijn verrichtingen zijn ook niet eens te volgen op tv, want ESPN zendt de wedstrijd uit, die valt in een interlandweekend zonder reguliere competities. Er zijn inmiddels meer dan negenduizend tickets verkocht. „Dat wordt een volle bak”, voorspelt NEC-directeur Wilco van Schaik.
Speler, trainer, scheidsrechter
Thom woont zijn hele leven in Lindenholt en voetbalde in de jeugd bij Blauw-Wit. “SCE is eigenlijk dichterbij maar een vriendje voetbalde al bij Blauw-Wit. Zijn vader was er trainer.” De snelle rechtsbuiten was geen groot talent, maar wel lekker mee. “Op mijn 14de ging ik al het team van mijn broertje Sam trainen. Die is 2,5 jaar jonger dan ik. Ook floot ik als gekwalificeerd diverse wedstrijden bij de club.”
Bij een cursus voor clubscheidsrechters kreeg hij een opmerkelijk compliment. „Een KNVB-official zei: we zien in jou de nieuwe Makkelie.” Dat was voor hem het sein om als 22-jarige serieuze werk te maken van zijn fluitcarrière. Hij volgde de officiële KNVB-opleiding en stopte met zijn andere voetbalactiviteiten.
Een van zijn mede-cursisten deed tegelijkertijd een assistentenopleiding, een training om grensrechter te worden dus. “Dat vond ik ook wel leuk om te doen. Het vlaggen ligt me beter, reizen ik. Ik ben rustig en introvert en als scheidsrechter sta je veel meer op de voorgrond. De rol van grensrechter past beter bij mijn karakter. En het belangrijkste: ik heb er plezier in.”
Ik heb al van alles naar mijn hoofd geslingerd gekregen, scheldwoorden en ziekten
Thom Westerink,Grensrechter
Dat wil niet zeggen dat hij niet te maken heeft gehad met de gebruikelijke agressie rond de voetbalvelden. “Ik heb al van alles naar mijn hoofd geslingerd gekregen, scheldwoorden en ziekten. Zeker bij spannende wedstrijden roepen ze van alles: spelers, trainers en toeschouwers. Bij een wedstrijd liet de scheidsrechter zelfs omroepen dat hij zou staken, als het gescheld niet op zou houden.”
Waar hij als voetballer en trainer nooit is gelukt, lukte wel als vlagger: hij promoveerde. Zijn recensies waren zelfs zo goed dat hij dit seizoen van de E- naar de C-klasse is bevestigd. Nu krijgt hij wedstrijden in de vierde divisie en vrouweneredivisie. “Het is niet alleen belangrijk dat je de goede beslissingen neemt, je moet het ook juist verkopen. Dat kan door netjes te ogen en een strakke houding aan te nemen als je de vlag omhoog kruist.”
Op naar de Champions League?
Zijn uitrusting is ook professioneel. “Ik heb altijd een koffer bij mij waar alle kleuren tenues in zitten: zwart, geel, groen, turquoise en rood. Dan kan ik hetzelfde aandoen als de scheidsrechter. Ik heb nu ook een piepvlag, met een druk op de knop geef ik de scheidsrechter een schokje door, zodat hij weet dat ik gevlagd heb.”
Het hoogst bereikbare voor Thom is een WK-finale van de Champions League, maar voorlopig werkte hij als sportpedagogisch medewerker bij een kinderopvang in het Land van Cuijk. In januari start hij met een opleiding om onderwijsassistent te worden.
Vlaggen is voorlopig een hobby en hij is erg blij met de jubileumwedstrijd van NEC. “Ik kom al sinds mijn 8ste in De Goffert. Eerst met mijn vader Jan, maar die is vier jaar geleden overleden. Nu gaan mijn moeder Adriana en mijn broer mee. Bij de jubileumwedstrijd zitten ze er ook. Om naar mij te kijken.”
Thom is lid van covs Nijmegen.
bron, De Gelderlander